Canadian Industrial Relations Board (CIRB) udstedte for nylig en afgørende afgørelse, der beordrede to store canadiske jernbaneselskaber til øjeblikkeligt at indstille strejkeaktiviteter og genoptage fuld drift fra den 26. Mens dette midlertidigt løste den igangværende strejke fra tusindvis af jernbanearbejdere, var Teamsters Canada Rail Conference (TCRC), der repræsenterede arbejderne, stærkt imod voldgiftsafgørelsen.
Strejken begyndte den 22. med næsten 10.000 jernbanearbejdere forenet i deres første fælles strejkeaktion. Som svar påberåbte det canadiske arbejdsministerium sig hurtigt paragraf 107 i Canadas arbejdskodeks og anmodede CIRB om at gribe ind med juridisk bindende voldgift.
TCRC satte imidlertid spørgsmålstegn ved forfatningsmæssigheden af regeringsindgreb. På trods af CIRB's godkendelse af voldgiftsanmodningen, der beordrede arbejderne til at vende tilbage til arbejdet fra den 26. og tillader jernbaneselskaberne at forlænge udløbne kontrakter, indtil en ny aftale er indgået, udtrykte fagforeningen dyb utilfredshed.
TCRC udtalte i en efterfølgende meddelelse, at selvom den ville overholde CIRB's afgørelse, planlagde den at appellere til domstolene og kritiserede beslutningen hårdt for at "skabe en farlig præcedens for fremtidige arbejdsforhold." Fagforeningsledere erklærede: "I dag er canadiske arbejderes rettigheder blevet væsentligt undermineret. Dette sender et budskab til virksomheder i hele landet om, at store virksomheder simpelthen kan forårsage kortsigtet økonomisk pres gennem arbejdsnedlæggelser, hvilket får den føderale regering til at gribe ind og svække fagforeninger."
I mellemtiden bemærkede Canadian Pacific Railway Company (CPKC), på trods af CIRB's afgørelse, at dets netværk ville tage uger at komme sig helt over strejkens virkning og stabilisere forsyningskæderne. CPKC, som allerede havde udfaset driften, forventer en kompleks og tidskrævende genopretningsproces. Selvom virksomheden anmodede arbejdere om at vende tilbage den 25., præciserede TCRC talsmænd, at arbejdere ikke ville genoptage arbejdet tidligt.
Navnlig Canada, verdens næststørste land efter område, er stærkt afhængig af sit jernbanenet til logistik. CN og CPKC's jernbanenet spænder over landet, forbinder Atlanterhavet og Stillehavet og når ind i det amerikanske hjerteland, og transporterer i fællesskab omkring 80% af Canadas jernbanefragt til en værdi af over 1 mia. CAD (ca. 5,266 mia. RMB) dagligt. En længere strejke ville have givet de canadiske og nordamerikanske økonomier et alvorligt slag. Heldigvis er risikoen for endnu en strejke på kort sigt med implementeringen af CIRB's voldgiftsbeslutning faldet markant.
Indlægstid: 29. august 2024